一般肺炎常见发热、咳嗽、咳痰、痰中带血，可伴胸痛或呼吸困难等。幼儿性肺炎，症状常不明显，可有轻微咳嗽。细菌性肺炎采用抗生素治疗，7～10天多可治愈。病毒性肺炎的病情稍轻，抗生素治疗无效。根据患者有受凉病史，有发热、咳嗽、咳痰及肺实变的临床表现，痰培养、血常规、胸片的检查，作出诊断一般不难。X线胸片检查是肺炎的重要检查方法，有助于肺炎的诊断。如肺炎多次发作在同一部位，则应提高警惕，应高度怀疑有肿瘤堵塞所致。

肺炎治疗的关键环节是抗感染，抗生素治疗应尽早进行。一旦怀疑为肺炎即应马上给予首剂抗生素，越早治疗预后越好。病情稳定后可从静脉途径转为口服治疗。肺炎抗菌药物疗程至少5天，多数患者要7～10天或更长疗程。治疗有效的表现为体温下降、症状改善、临床状态稳定、白细胞逐渐降低或恢复正常，而X线胸片病灶吸收较迟。如72小时后症状无改善，就需仔细分析原因，做必要的检查，进行相应处理。

若抗生素治疗后肺部炎症不见消散，或消散后于同一部位再次出现肺炎，应密切随访。对有吸烟史及年龄较大的患者，必要时做CT、MRI、纤维支气管镜和痰液脱落细胞等检查，以免贻误诊断。

平时应加强体育锻炼，增强体质；减少危险因素如吸烟、酗酒。60岁及以上人群可注射流感疫苗。50岁及以上人群或患有心血管疾病、肺疾病、糖尿病、酗酒、肝硬化和免疫抑制者可注射肺炎疫苗。接种疫苗后的保护抗体水平至少可以保持5年，一般而言，肺炎疫苗只需接种一次，但身体虚弱者，在首次接种5年后需要二次补种。肺炎疫苗可以在各区的疾病预防控制中心指定接种点接种，也可就近到社区医院保健科咨询接种。